Los niños tienen sus ojos en desarrollo. Los niños pequeños y los no tan pequeños.
Hasta los 20-22 años los ojos son muy susceptibles a sufrir alteraciones en su desarrollo normal debido a condiciones ambientales, nutricionales, etc. Pero es, sobre todo en bebés y hasta los 6-8 años cuando se dan los periodos más sensibles en el desarrollo de los ojos y, por tanto, de la visión.
El confinamiento está obligando a los ojos a estar todo el tiempo enfocando a distancias cortas limitadas por el tamaño de una habitación, la distancia al televisor, a la tablet o al móvil, al libro…
Los ojos de los niños no están preparados para soportar tanto tiempo distancias tan cortas.
Si, además, añadimos que no están recibiendo la suficiente luz solar, por no poder salir a la calle, tenemos la combinación perfecta para que aparezcan problemas visuales.
Recibo llamadas de padres preocupados porque su niño ha empezado a ver borroso, doble, le duele la cabeza o porque se le desvía un ojo, entre otros síntomas.
Pero cuando el niño es más pequeño, es posible que ni sepa comunicar que le pasa y simplemente, lo manifieste con malestar e inquietud.
Los bebés y los niños necesitan una correcta estimulación visual para que sus ojos se desarrollen correctamente.
En el caso de los bebés es más fácil garantizar durante el confinamiento, la estimulación adecuada, pues el bebé o aún no se mueve o necesita poco espacio para moverse y se puede suplir la falta de luz solar sacándolo al balcón.
Pero los niños más grandecitos necesitan correr, saltar, trepar, subir a columpios, que sus ojos puedan enfocar de lejos, que es para lo que están preparados y que les permitirá desarrollarse adecuadamente.
¿Y qué tiene que ver el movimiento y la visión?
Pues mucho. La visión en el bebé se va desarrollando paralelamente a su desarrollo motor. El movimiento que recibe el niño y que irá conquistando en su maduración, hace que la visión se desarrolle.
De hecho, hay gran cantidad de niños que se han saltado la fase de gateo que luego desarrollan problemas binoculares de convergencia. Si quiere saber más sobre la importancia del desarrollo motor en la visión puedes leer la entrada “Desarrollo visual y motor”
Nuestros ojos no están preparados para ver pantallas
Nuestros antepasados eran cazadores-recolectores y pasaban la mayor parte del tiempo con sus ojos en visión lejana y estaban expuestos a la luz solar mucho tiempo. Pero ahora pasamos mucho más tiempo en visión cercana que antes y a los ojos no les ha dado tiempo a adaptarse de forma óptima.
Se están intentando adaptar, pero de momento la adaptación es precaria. Un 30%-40% de niños en Europa se han vuelto miopes y otro gran porcentaje tiene problemas visuales, ya sea insuficiencia de convergencia, problemas acomodativos, ambliopía, estrabismos intermitentes…
Si quieres leer más sobre las pantallas y la miopía puedes leer la entrada “los ojos no están diseñados para ver pantallas”
El confinamiento está ocasionando síntomas visuales en los niños
El confinamiento está sacando a la luz todos esos ojos que ya cojeaban o estaban a punto de empezar a hacerlo, dando lugar a la aparición casi repentina de una variada sintomatología y comportamientos visuales:
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Confusión visual
- Sequedad, picor o ardor
- Se frota los ojos
- Enrojecimiento
- Visión borrosa de lejos o cerca
- Visión doble
- Desviación de un ojo
- Mareos
- Fotofobia
- Síntomas óseo-musculares
- Cansancio en tareas de cerca
- Rechazo a realizar tareas en cerca
- Pobre comprensión lectora
- Se pierde al leer
- Se salta, omite o relee palabras
Cuando aparecen varios de estos síntomas asociados al uso de pantallas, podemos hablar de que se pueda tratar también de un síndrome visual informático, producido por el uso o abuso de pantallas.
Como veis no es poco lo que están “sufriendo” los ojos cuando se ven sometidos a un tiempo prolongado en tareas de cerca y sobre todo con pantallas.
Y entonces, ¿qué podemos hacer con los niños durante el confinamiento?
Uno de los puntos más importantes para disminuir la sintomatología o problemas visuales futuros, es limitar al máximo el uso de pantallas, sobre todo tablets y móviles que requieren de una distancia muy próxima.
A continuación os pongo los tiempos máximos de pantalla según la edad recomendados por la Asociación Americana de Pediatria.
Para poder cumplir este máximo de tiempo con pantallas, hay que marcar o fijar una hora del día a la que el niño pueda ver las pantallas y poner un cronómetro, de forma que cuando acabe el tiempo, el niño sepa que tiene que apagar el dispositivo.
Si el niño tiene que seguir clases escolares online, lo más adecuado es conectar el ordenador a la pantalla de la televisión, que suele ser bastante más grande y le permite verla a mayor distancia. Y aquí, son los profesores los que deben contenerse en mandar demasiados deberes.
Muchos niños no disponen de los libros físicos, los dejaron en el colegio. Tienen que seguir el ritmo a través de los libros virtuales con los inconvenientes asociados que ello conlleva, dependiendo más del adulto para manejarse (si se trata de niños más pequeños), empleando mayor tiempo, ocupando el ordenador o tablet si el niño no dispone de la suya propia, limitando el trabajo de los padres y, por último, exponiendo a los ojos a estos dispositivos.
Hay que favorecer el juego libre, sin dispositivos electrónicos. Existen infinidad de juegos para casa. Los juegos de mesa cognitivos son muy apropiados para que los niños jueguen entre ellos o para jugar en familia. Hay multitud de divertidos juegos de mesa, que además de entretener, mejoran procesos cognitivos y visuales.
Os pongo algunos ejemplos de juegos de mesa:
– Set
– Dobble
– Jungle Speed
– Speed Cups
– Fantasma Blitz
Y para que los niños se muevan y evitar el sedentarismo, podemos proponerles para casa:
– Bailar una coreografía.
– Jugar al escondite
– Jugar a esconder objetos y mediante pista encontrarlos.
– Jugar al “un, dos, tres… pollito inglés”
– Jugar al “veo veo” mirando objetos en el exterior a través de la ventana.
Otras medidas ergonómicas que podemos tomar en casa para minimizar los efectos sobre la visión.
MEDIDAS DE HIGIENE VISUAL
ILUMINACIÓN
- Buena iluminación en el techo que no incida directamente en los ojos, que no deslumbre ni haga sombra.
- La iluminación del texto debe ser 3 veces más brillante que el resto de la habitación. No leer con una sola luz. Usar un flexo situado a la izquierda en diestros y derecha en zurdos.
- Utilizar en la medida de lo posible la iluminación natural.
- La televisión debe verse a una distancia lejana, sin reflejos de ventanas.
- Evita utilizar pantallas a la intemperie o en áreas de iluminación brillante, donde el brillo sobre la pantalla puede crear un mayor esfuerzo visual.
- Evitar ver TV o pantallas con la habitación a oscuras.
POSTURA
- Usa una buena postura al utilizar una pantalla. La mala postura puede contribuir a dolores musculares y dolor de cabeza asociados con cansancio ocular.
- Importante usar atril de 20-40 grados para tareas de cerca como leer, escribir, dibujar.
- Sentarse con la espalda recta y apoyada. Ambos ojos a la misma distancia de lo que se mira.
- Evitar inclinar excesivamente la cabeza a un lado.
- La pantalla debe tener un ángulo de visión de unos 20 grados por debajo de la línea horizontal de los ojos.
- La distancia al papel adecuada es la que va desde el codo apoyado en la mesa y la primera falange del dedo índice tocando la barbilla.
- La distancia a la pantalla del ordenador debe ser entre 50-70 cm y la de los móviles y Tablet no a menos de 30 cm.
- Coger el bolígrafo a unos 1.5 cm desde la punta para evitar girar la cabeza.
No girar excesivamente la mano que escribe, debe girarse el papel. Alinear el papel con la mano que escribe. Si es necesario usar corrector de lápiz para garantizar una buena pinza. - Los ojos son los que se mueven al leer, no la cabeza.
- Los pies deben reposar en el suelo y no deben quedar colgando y los antebrazos en la mesa.
- Mantén la cabeza alineada con la espalda, evitando que el cuello se incline demasiado hacia delante.
PANTALLA
- Ajusta el brillo y contraste de la pantalla a un nivel que cómodo.
- Los caracteres que leas no deben ser muy pequeños. Puedes ajustar el tamaño o hacer zoom en el navegador para visualizar las páginas por las que navegues con mayor tamaño.
- Recuerda que debes parpadear mientras miras la pantalla para hidratar los ojos.
- Anima a tu hijo/a a mantener la pantalla mayor distancia. Existe una aplicación miopíaapp creada en Murcia y desarrollada por expertos en optometría y visión, que permite el control por parte del niño de la distancia a la que usa el móvil o tablet, ya que sale un aviso que le indica cuando se acerca demasiado.
DESCANSOS
- Si la tarea de cerca se prolonga, descansar mirando de lejos a más de 6 metros durante 30 segundos cada 30 minutos.
- Hay que levantarse del puesto de estudio/trabajo cada hora para descansar brevemente.
- Utilice un cronómetro para recordar al niño con qué frecuencia debe mirar a distancia.
- Alterne el leer un libro electrónico con leer un libro físico y promueva en los niños la costumbre de mirar hacia arriba y observar algo por la ventana cada tercer capítulo.
- Después de completar un nivel en un juego de video, mire por la ventana durante 20-30 segundos.
- Marque previamente los libros con un clip para papel después de unos pocos capítulos para recordarle a su niño que debe mirar hacia arriba. En un libro electrónico utilice la función “bookmark” para el mismo efecto.
Y ahora, que ya por fin los niños puede salir 1 hora al día de casa, mientras se mantiene el estado de alarma, podéis jugar a usar los ojos en lejos cuando salís, para intentar compensar todo el uso en cerca durante la cuarentena.
Recuerda que es necesario una revisión visual a los niños después de este periodo de reclusión para detectar posibles alteraciones binoculares o refractivas (miopía, …).
¿Vas a llamar para venir a una cita y revisar los ojos?
Tarde o temprano volveremos al trabajo y a nuestras vidas. Pero ahora, tenemos como un miedo a salir, a ir al supermercado, a entrar en una farmacia, a ir al centro de salud y a ir a hacerte un examen visual, entre otras cosas.
AVERA Centro de Optometría y Terapia Visual volverá a abrir sus puertas, pero mientras eso llegue, estoy dando citas online para revisiones visuales a niños y no tan niños.
Gracias a la colaboración con una empresa de software, he implementado la consulta online, para que sin necesidad de que salgas de tu casa puedas revisar los ojos de tus hijos o los tuyos. Sólo necesitas tener un ordenador o tablet y un teléfono operativo durante la cita.
En la cita online se valora la agudeza visual, la sensibilidad al contraste o la coordinación binocular (entre ambos ojos) entre otros test.
Y si tienes cualquier inquietud o duda también atiendo consultas telefónicas en el 650 807 402.
Todos nos estamos preparando y esperando para la vuelta a “la normalidad” pero aunque nada va a ser como antes, vamos a tomar control de lo que sí podemos.
Pide una cita aquí para resolver tus duda o tener una consulta online.
Problemas visuales niños
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